A Manchester...Y Liverpool.

Título: Paseo por Manchester.
Acuarela de mi cuaderno de apuntes.

El primer ferrocarril de la historia, cubría esta línea. Dos ciudades unidas y a veces rivales, su historia no se entiende por separado. Aunque solo una de ellas me llena el alma, será porque la conozco más. “Lo que no se conoce no se puede querer”.

Y será también, porque una de ellas hace las veces de madre acogiendo a mi hijo, que vive allí desde hace 12 años. De hecho, su nombre procede de la diosa del rio Medlock y significa madre. (Mamm, de origen céltico)

Ella le dio la carrera de Cine y Medios en la Manchester  University, aunque él ya iba suficientemente preparado.

Le dio el amor, el cobijo y la compañía. Sus amistades, son fraternales. También  le proporcionó trabajo. Y vive feliz. ¿Qué más puede pedir una madre? Solo agradecer la hospitalidad y la buena acogida.

A MANCHESTER

Gracias Manchester. Tu vida tampoco fue fácil:

Fuiste la cuna de la Revolución Industrial y eso se nota en tu paisaje y paisanaje. Los grandes edificios rojizos que aún conservan las marcas comerciales, dan cuenta de tu rico pasado, con sus pros y sus contras, riqueza económica para unos, mejor vida para otros,  explotación y contaminación.

 Grandes explanadas de fábricas, donde trabajaban en tan duras condiciones los obreros con apenas cinco años. Esos telares son hoy día el MOSI (Museum of Science and Industry), y nos hablan de tu adaptación a los nuevos tiempos.

 Los canales que surcaban tus entrañas en el siglo XVIII y XIX, se hicieron para transportar mejor las manifacturas textiles. Llegaban hasta  Liverpool y de su puerto salían para el mundo. Hoy día se han habilitado, como otro aliciente más, a las zonas residenciales. No has renegado de tu pasado, sino que lo has conciliado con un presente donde la cultura  tiene un papel relevante.

Tu bella Universidad tiene un museo propio del siglo XIX, el Museo de Manchester, que merece la pena contemplar. La Biblioteca de John Ryland,  donde igual está Harry Potter escondido. En el Museo de Arte,  una ocasión pude ver los Desastres de la Guerra de Goya, en una exposición itinerante. Ahí me ganaste.

Y cuando salí del Museo encontré The Bank, un típico pub inglés ubicado en un precioso edificio donde tomar una pinta de Amber ale, un fish and ships, o un roast beef si es domingo.

Voy para Picadilly y veo ese bullicio de gente comprando, tu pasado industrial y comercial se nota. Un Primark de cinco plantas, Hotel Chocolat , donde hay todo tipo de chocolates, Whittard, para comprar todo lo relacionado con el té, Debenhams o el enorme centro comercial de Arndale. Este tiene la ventaja, que frente a su puerta principal, hay un edificio de 1552. Su fachada es un entramado de madera. Allí nació Lord Byron en 1692. Está en la plaza Shambles y junto a la ostrería Sinclair’s forman una gran terraza. Porque a veces no llueve. Allí, con unas pintas y algo de comer te sentirás como hace tres siglos. Se llama The Old Wellinton.

Pero si tienes algo más especial es Afflecks, un centro alternativo abierto en 1860. Es un edificio de tres plantas, antiguo, que en su interior alberga tiendas “raras”. Si quieres ser gótica por un día, allí tienes ropa y abalorios. ¿Qué vas más por lo heavy? Tachuelas y cuero a gogó. Lo que busques puede estar allí. Lady Gaga es clienta. Con eso está todo dicho.

La Catedral también puede ser visitada y quizás otros centros de exposiciones e incluso ir al teatro.  Pasear por sus calles, por la zona antigua y la nueva, con edificios muy modernos. En este estilo está construido el Museo de la Guerra y como no el Estadio del Manchester-Arena, donde en 2017 ocurrió aquel atentado en un concierto. Del que te repones, porque no hay más remedio.

Eres Manchester una ciudad libre que aceptas a todas las culturas y condiciones. Tienes un barrio chino, Chinatown, con su Arco y todo, allí está el mejor sushi.

En el Curry mails se pueden ver tiendas de ropa, joyas, comestibles de procedencia hindú, con galerías repletas de especias extrañas. ¡Y vaya restaurantes!

Te agradezco igualmente las noches divertidas que se pueden pasar en Canals Street, el barrio gay, abierto a cualquier expresión de libertad.

No quiero hablar de tu rival Liverpool, vecina y compañera, pero me resulta inevitable. Albert Dock es su puerto, ejemplo de reforma y adaptación, todo lo que fue almacén se remodeló para transformarse en el Museo de la Esclavitud, o el de los Beatles. ¡Todo Beatles en Liverpool! Cavern Club, escultura de Lennon, submarinos amarillos…

Bueno, querida Manchester, ya sabes cómo es tu vecina, pero mi corazón es tuyo.

Espero verte pronto.  

                                                                                         Antonia Gómez Sousa